Due diversi gruppi di astronomi hanno presentato una nuova ricerca sul sito di arXiv secondo cui vi sarebbe un grosso corpo roccioso di dimensioni maggiori di quelle della Terra ai bordi del nostro sistema solare. Tale corpo, secondo alcuni, potrebbe identificarsi con il noto ed inafferrabile pianeta X, un corpo, mai identificato, che si troverebbe oltre la Fascia di Kuiper, ma comunque all’interno del campo di attrazione del Sole.
Le osservazioni sono state fatte con l’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Inizialmente gli astronomi stavano esaminando il sistema stellare di Alpha Centauri, il più vicino al nostro sistema solare, quando hanno poi notato oggetti in rapido movimento che attraversavano il campo visivo del telescopio. Ogni squadra ha effettuato la sua osservazione in maniera indipendente.

La velocità e i calcoli riguardanti le lunghezze d’onda dimostrerebbero che si tratterebbe di un oggetto trans-nettuniano in orbita intorno al Sole ad una distanza tra 10 miliardi e 2 trilioni di miglia dalla nostra stella (per dare un’idea, si pensi che Plutone dista meno di 4 miliardi di miglia dal Sole).
Gli stessi ricercatori suggeriscono che potrebbe essere una super Terra (ossia un pianeta roccioso più grande della Terra), una stella nana bruna oppure un corpo ghiacciato in orbita oltre Plutone.

Tuttavia la notizia è stata accolta con un po’ di scetticismo da parte della comunità scientifica e astronomica mondiale, e la possibilità che questo oggetto, qualora esista davvero, sia una cosiddetta “super Terra” è ritenuta molto piccola.
Potrebbe trattarsi, molto più presumibilmente, di uno dei tanti oggetti trans nettuniani che orbitano intorno al Sole a grande distanza da esso. Attualmente però le prove sembrano ancora troppo scarse e la probabilità che si sia potuti incappare in un errore non è per nulla remota.

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