Melanie Typaldos, 57 anni, e suo marito Richard Loveman, 54 anni, una coppia del Texas, hanno un animale domestico un po’ particolare: un esemplare di capibara, il più grande animale roditore esistente al mondo.

L’animale, che pesa circa 55 chili, sembra un topo dalle dimensioni enormi, quasi umane. I padroni lo trattano tranquillamente come un cagnolino e lo coccolano da mattina a sera riservandogli sempre un posto sul loro divano e a volte anche nel loro letto.
I due hanno adottato l’animale dopo una vacanza in Venezuela. La coppia ha anche installato una nuova piscina nel cortile affinché l’animale possa bagnarsi e rilassarsi in un ambiente più idoneo alla sua natura evolutiva, dato che questa specie trascorre molto tempo in ambienti acquatici.

Secondo i due coniugi, Gary (questo il nome che hanno dato all’animale) sarebbe molto intelligente e affettuoso. Quando lo chiamano per nome, l’animale si precipita subito dai padroni.
Di solito l’animale mangia erba o vegetali. I due hanno dichiarato che Gary non è affatto aggressivo ma che comunque un suo morso potrebbe causare gravi danni ad una persona.

Descrizione del capibara

Il capibara vive di solito nelle regioni umide del sud America ed è strettamente correlato alle cavie. Questi animali vivono prevalentemente in acqua ed hanno la particolarità di non essere facilmente identificabili a livello sessuale in quanto i loro organi adibiti all’accoppiamento si trovano all’interno del corpo e le loro strutture corporee non mostrano nessuna caratteristica sessuale pronunciata a livello esteriore.

Il corpo è solidamente costruito ma paffuto ed hanno solitamente un torso tarchiato ed arti corti. Il pelo è lungo e ruvido ma a volte è così sottile che si può individuare la pelle sottostante.
La colorazione varia dal bruno rossastro al grigio nella parte superiore. Passano una vita principalmente crepuscolare e si difendono dal calore del giorno in buche di fango e acqua poco profonde.
Durante la notte si ritirano nei cespugli o in tane appositamente scavate. Se si trovano in pericolo sono capaci di correre molto velocemente e di nuotare altrettanto rapidamente si trovano in acqua.
Di solito vivono in branchi composti da sei a 20 esemplari.

Approfondimenti